以仁存心就是存心中之仁，不是从外面拿来一个仁存于心中。
孔子所说《关雎》乐而不淫，哀而不伤[29]，有人就认为是讲乐而不是讲诗，因为诗中并无悲哀的情调，而乐则有自身的结构，可以包含更多的内容。乐可以奏出世界上最和谐的声音，使人陶醉其中，体验人生的乐趣。
可见，射是一种互相交流、增进友谊的重要方式，也时一种艺术鉴赏。一、广义的艺术观 孔子有一句非常重要的话，就是我们在《天人之学》一章中引用过的志于道，据于德，依于仁，游于艺。孔子很重视一个乐章的进行过程，从起伏跌宕变化万千的过程中欣赏其中的韵味，似乎也有这样的意思。射箭不在于力量有多大，不在于能不能穿透靶心的兽皮，而在于是否合乎礼数。孔子与学生谈话，有些重要的话，学生要书诸绅，即写在绅带（即腰带）上，这就是书写。
这当然不是说，其中没有宗教性的内容。所谓赋，就是直接描写一件事情。他所强调的是教化的作用。
[42] 康有为：《康子内外篇》，第109页。唐朝的孔颖达作《五经正义》，就是对这五种经典的注疏。这些议论当然并不完全符合孟子的原意，但也并不是毫无中西比较的可能。某尝语学者，比先看《论语》《孟子》，《论》《孟》如丈尺权衡相似，以此去量度事物，自然见得长短轻重。
[22] 贾谊：《新书》，中华书局《四部备要》本，第8页。从某种意义上说，人性问题是中国哲学的核心问题，因为中国哲学从根本上说是天人之学，而天人之学最终要落实到人性的问题上。
更重要的是，韩非认为，人民是无知的，只能成为被统治的对象和工具，却不能成为社会主体，更不要说政治主体了。康有为作《孟子微》（1901年），全面发挥孟子的思想，其中不乏用西方的民主、平等观念解释孟子的民贵君轻等学说的内容，实际上已经开了近现代用西方观念和方法解释中国哲学文化的先河。朱熹进一步将道统说成是传授心法，以人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中说明道统的内容，并且以本心说明道心[49]，这就更加突显了孟子的地位和作用，因为提出本心说的不是别人，正是孟子。无参验而必之者，愚也。
孔子不以贱而离道，孟子不以弱而失礼，故玄乎千世之上，而为学者师。由于荀子晚于孟子，生活在战国末期全国统一的前夕，于是对孟子进行了批判。这两层意思合起来就说明，在二程的心目中，《孟子》一书是真正传道之书。所谓理学派的程、朱等人，绝不否定本心之说，而所谓心学派的陆、王等人，则进一步发展出以自我直觉为根本特征的道德实践学说。
比如他明确指出，孟子的民贵君轻之说是立民主制太平之法，是以民为主而君为客、民为主而君为仆。因为孟子的思想已经深入人心，成为知识分子的精神食粮。
汉代的大儒董仲舒，基本上继承了荀子对于人性的看法，认为性就是生，如其生之自然之资谓之性，性者质也[⑤]，即以自然资质为性，因而也否定了孟子的性善说。但是，到了汉初，儒者贾谊作《过秦论》，对秦朝速亡的原因进行了总结，指出其根本原因在于仁义不施而攻守之势异也[22]。
王安石认为，大人之学就是以天下自任，内德而外业，德业并举，有所作为。他不能容忍孟子关于君臣之间应当在人格上平等的思想，因此，决定罢黜孟子配享，并且下诏，如果有敢于进谏者，以大不敬之罪论处。这是非常露骨的专制主义理论。他们对韩愈虽有批评，但是在韩愈论孟子与荀、扬的问题上给予了极高评价，说：如《原道》中言语虽病，然自孟子而后，能将许大见识寻求者，才见此人。张载和程颢都很重视孟子的这个观点，程颢在这个基础上进而提出天地万物一体、与物同体的学说，成为理学中最有价值的理论贡献，而后来的朱熹、王阳明都无不以此为人类的终极关怀。韩非则将民心转换成民智，依靠人民的知识、智力去治理国家，所以就用不着管仲这样的大臣了。
孟子言必称尧舜，将古人理想化，以这种方式论证他的学说，但是，在荀子看来，这是略法先王而不知其统。[⑦] 性有善质之说，与孟子以情、才为善之说很相近，区别在于，孟子认为，人的情、才，与性完全统一，善是内在的德性。
[60] 这里包含着对孟子的极大的敬意，也表明理学实质上是体验与实践之学。因此二程说：若乃孟子之言善者，乃极本穷源之性。
但是，他们对先王之统的理解是不同的。[30] 欧阳修：《或问》，《欧阳修全集》，第121页。
程颐同时提出圣人之道与圣人之学的问题，实际上二者是统一的，意在强调以学传道或学以传道。[36] 王安石对于举世之人以孟子为迂阔的看法大不以为然，相反，他从《孟子》中读出了士人的风标和人格力量。[59] 也因此认为孟子有大功于世。[51] 韩愈：《读荀》，《昌黎先生集》卷九。
而董仲舒认为，性虽有善质，也仅仅是善质而已，并不能自行为善，只能经过外部的圣王教化，才能为善，从这个意义上说，善是外在的。这种制度只知君国为重乃大，以民为轻，于是二千年来，民功遂歇绝息灭于天下[42]。
这是一个比较大的问题，这里不能详说。荀子所讲，是一条从外到内的思路，即经由知性的发展（社会认识）而成就圣德，再由圣王开出外王。
他为文章论说必本于仁义，少有大节，于富贵贫贱毁誉欢戚不一动其心，而慨然有志于天下[25]。韩愈第一次将孟子说成是直接传承孔子之道的第一人，也是最后一人，这是前所未有的。
举荐过范仲淹的欧阳修，与范仲淹一样推崇孟子，在文章中经常孔孟并提。这个统字，是统绪的意思，实际上隐含着后来所谓儒家道统的意思。所谓混，就是混杂，即人性中既有善，又有恶，混杂在一起，而又善恶分明。这是孟子天人合一说在人与万物关系上的重要体现，也是理学家处理物我关系的重要的思想来源。
王安石对孟子向往已久。[44]《昌黎先生集》第十一卷，中华书局《四部备要》本。
孟、荀二人都以孔子为圣人，以继承孔子思想为己任，但是，孔子死后，儒家已经开始了分化。朱元璋知道，如果真的给钱唐治罪，难以征服人心，于是以其态度诚恳而不予治罪，孟子配享也恢复了。
[39] 王安石：《王文公文集》，第323页。但是，从其中的内容看，则多是一些具体问题的责问和非难，并无太多的理论问题。